딤플은 골프공의 표면에 있는 작은 구멍으로, 딤플이 많을수록 공기저항을 줄이고 양력을 높여 공의 이동 거리를 늘릴 수 있습니다. 골프공의 딤플 수는 300~500개이며 평균 깊이는 0.175㎜입니다.
딤플이 없는 골프공은 공기저항이 매우 크기 때문에 비거리가 짧고 방향성이 불안정합니다. 딤플이 없는 골프공을 치면 평평한 공보다 약 2배 정도 거리가 짧아지고, 공 뒤에 진공상태가 커져서 공이 왼쪽이나 오른쪽으로 흔들리게 됩니다. 딤플이 없는 골프공은 USGA의 규격에도 부합하지 않습니다.
딤플이 많은 공과 적은 공의 차이는 딤플의 크기와 깊이에 따라 다릅니다. 딤플의 크기가 작으면 딤플의 수가 많아지고, 딤플의 크기가 크면 딤플의 수가 적어집니다. 딤플의 깊이가 얕으면 탄도가 높아지고, 딤플의 깊이가 깊으면 탄도가 낮아집니다1. 딤플은 공기 저항을 줄여주고 공을 높이 뜨게 해서 비거리를 늘려주는 역할을 합니다. 딤플이 없는 공은 딤플이 있는 공보다 비거리가 훨씬 짧습니다.
골프공은 다층 구조물로서 코어, 맨틀, 커버 등으로 이루어져 있습니다. 코어는 공이 멀리 날아갈 수 있도록 높은 탄성과 강성을 지닌 합성 고무와 화학물질로 만들어집니다. 맨틀은 공의 회전력을 높여 샷의 정확성을 살리는 역할을 하는데요, 아이오노머와 화학물질을 혼합해 만듭니다. 커버는 공의 표면을 싸고 있는 부분으로서 딤플의 모양과 크기에 영향을 줍니다. 커버의 재질은 우레탄이나 수지 등이 사용되며, 우레탄 커버는 부드럽고 스핀이 잘 걸리지만 마모가 심하고 비싼 편이고, 수지 커버는 단단하고 내구성이 좋지만 스핀이 적게 걸리는 편입니다.
딤플은 공기 저항을 줄여 공을 멀리 날게 하는 핵심 기술입니다. 딤플이 없는 공은 직선으로만 에너지가 전달되지만, 딤플이 있는 공은 역회전이 걸려 공에 아래쪽 공기는 느려지고 위쪽 공기 속도는 빨라져서 볼을 떠오르게 하는 양력을 만들어 냅니다. 딤플의 지름과 깊이, 크기가 다른 딤플이 일정한 패턴으로 배열돼 있으며, 딤플의 수와 커버리지 비율도 공의 성능에 영향을 줍니다. 일반적으로 딤플의 수는 300~450개 정도가 이상적이라고 하며, 커버리지 비율은 75~80%가 일반적입니다.
골프공은 지름 4.3㎝, 무게 45g에 불과하지만 이와 관련한 특허는 1500개나 된다고 합니다1. 물리·화학·컴퓨터 공학 등 첨단 과학의 집합체라고 할 수 있습니다.